第10章 骗子、骗子
1929年大崩盘之后,一场严重的大萧条席卷了整个美国。股市的崩盘已经让电梯操作者、擦鞋工、借用保证金的百万富翁都破产了——人们都在呼吁要改变华尔街邪恶的行为。
领导这场变革的人是一位雄心勃勃,充满活力的政治家,他在1929年比较出名,但诚实度欠佳的吉米·沃克尔竞选纽约市市长的职位时被打的落花流水了。股市崩盘后,被称为“小花”的菲奥雷洛·拉瓜迪亚一心想赢得这个职位,并在这个过程中对股市做出改变。
当时还有一位变革者,他在观察白宫,他认为纽约证券交易所的会员们——也就是上市公司和资金经理们——相对于普通投资者来说,他们的优势太多了。不过在富兰克林·德拉诺·罗斯福上台之前,已经有人在处理证券行业的问题了。
沃森·沃什伯恩和艾德蒙·S·德隆写的书——《金融诈骗的黄金年代》——这本书成为了状告纽约证券交易所涉及欺骗(在当时是合法的)的导火索。这两位作者状告了场外交易的诈骗行为,人们甚至能把“蓝天”卖给容易上当受骗的人,他们还状告了交易所的欺骗行为和操纵行为。
当年春天,参议院委员会在纽约举行听证会,现场传唤了几个大骗子——珀西·洛克菲勒、迈克·米汗、G·F·布林,R·F·霍伊特和其他人。但是让委员会感到有趣的是,在寻找诱骗大众在崩盘的市场中入市的原因的时候,来作证的人叫 A·牛顿·普拉莫,他本身就是一个招摇撞骗的人。
普拉莫很勇敢地提到了一些人的名字,并指责这些人通过操纵股票“以方便出货”。知名报纸的记者都是很好收买的,他们会尽心尽力地帮助做宣传。关于在亨利·克鲁斯之后,喜欢在华尔街喋喋不休的人,普拉莫说:“C·W·巴伦非常聪明,很贪财,在我认识的大人物中间,他对股市的判断最差……”
实际上,在听证会上,当这位华尔街的大人物走进来的时候,证人们都在欢呼。塞谬尔·昂特迈尔引用了交易所的话,说“有些人像强盗一样地控制了法院和银行”,他认为政府应该“从头开始”管理这个行业。
这位改革者回顾了交易所的历史:“在过去……除非操纵行为太过分,变戏法和欺骗人是一个意思。骗子们寻找例如一周内的价格波动机会,快速获利。这些骗子就是推动价格的人,他们一般是通过长期操纵价格和大波动来获利。他们就是市场中的老大。
股市就是赌场,是最吃人的赌场。不但很多交易是被人操纵的,而且谎言和诱饵很多,很多有钱人和大众都被欺骗了……”
杰西·利弗莫尔很不幸,他从来就不属于这个“俱乐部”,他也没守住财富。当骗子们、耍笔杆子的人们、立法者们都被卷入这场公开大讨论的时候,奇怪的是杰西·利弗莫尔——现在是个资金不多的小户了,他只能交易 100股——他不必出庭作证。
他当时在干什么?后来历史学家说,他当时在非正规经纪公司忙得不亦乐乎,之后法律就禁止非正规经纪公司的赌博方式了。
关于市场,他说:“罗马不是一天建成的,一天或一周之内很难做出实际的行动……”当然了,消除操纵的行动所要的时间远远大于一周,实际上,这项行动没有间断过——直到不诚实的人都离开了市场为止。
如果在利弗莫尔的婚姻生活中,他的妻子并不酗酒,结果会如何?
利弗莫尔的婚姻生活持续的时间远远超过了“一天”,结束这段婚姻关系所需要的时间要超过“一周”。虽然 J·L本人有时候也喝酒,但是他的妻子是长期酗酒啊(考虑到他们的生活成本那么高,还管不住)——他无法容忍没有自律的人,他的耐心越来越小。
更让他郁闷的是,在 1932年春天,利弗莫尔夫人迷上了劝戒员 J·沃尔特·郎柯欧普。1932年 8月 16日的《纽约时代》第一次报道了利弗莫尔的婚姻问题:利弗莫尔夫人暗示要在雷诺市离婚……
一个月后,利弗莫尔夫人在内华达州的雷诺市状告他的丈夫遗弃了她。第二天,富有同情心的法官给了她自由。5分钟后,她嫁给了郎柯欧普——杰西再次自由了。
但是他的财务状况不是很好。一方面他要抚养两个孩子,另一方面,有个卖假古董的商人状告利弗莫尔,要求他赔偿 2775美元,他认为有钱人就应该买单。
经历过两次失败的婚姻之后,杰西觉得他受够了……但是在 1933年 3月 28日,这位 56岁的投机者又和 38岁的寡妇哈里特·梅斯·乐贝尔结婚了,乐贝尔是一名歌手。他们没有度蜜月。
实际上,利弗莫尔劝说新娘把价值 13.6万美元的证券给他,这样他好申请“保证金”。他还在婚后两个月给了他的经纪人朋友本·布洛克价值 8.4万美元以上的票据——结果发现这张票据有问题。
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